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Centres d'hébergement

Dès les premiers jours de la crise, la Ville de Saint-Hyacinthe ouvre un centre d'hébergement à la polyvalente Hyacinthe-Delorme et conseille au personnes malades de se diriger vers l'Hôtel-Dieu. Quelques jours plus tard, on aménage un nouveau centre d'hébergement au Cégep. Les bénévoles constituent alors le rouage essentiel au bon fonctionnement des deux centres d'hébergement temporaire. 

En page éditoriale du Courrier de Saint-Hyacinthe du 14 janvier 1998, Jean Vigneault note l'élan de solidarité qui souffle au sein de la population « En peu de temps, le cœur des Maskoutains s’est mis à battre collectivement. Comme si nous nous étions demandé en même temps comment nous pouvions être utiles à nos parents, à nos amis, à nos voisins. Comme si nous avions tous éprouvé ensemble le sentiment d’être une grande famille plongée dans une catastrophe dont nous émergerions vainqueurs qu’en se serrant les coudes.

Rapidement, la roue de l’entraide s’est mise à tourner. À l’Hôtel-Dieu, à la polyvalente Hyacinthe-Delorme, au cégep de Saint-Hyacinthe, au centre Andrée-Perreault, dans chacune de municipalités touchées de la MRC, les bénévoles ont afflué.»

En plus de centres d'hébergement, il ne faut pas passer sous silence le rôle important des différentes communautés religieuses du diocèse de Saint-Hyacinthe qui elles-aussi ont accueillis près de mille personnes au cours de la crise. 

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Un bénévole de la Croix-Rouge accueille un réfugié à la polyvalente Hyacinthe-Delorme.
Un peu de repos pour ces deux réfugiés.
Les bénévoles de la Croix-Rouge ont joué un rôle important dans les centres d'hébergement.
Deux jeunes réfugiés se rendent à la cafétéria et ils pourront bientôt apprécier leur repas.
Des bénévoles servent les réfugiés avec plaisir!
Dans les centres d'hébergement, les réfugiés doivent présenter un coupon pour obtenir leur repas.
Le bulletin de l'Auberge du verglas renseigne les réfugiés sur les règles de civisme et donne des informations générales sur le fonctionnement.
Il faut bien se divertir durant ces longues journées. Voici le programme d'activités du 14 janvier de l'Auberge du verglas du Cégep.
Parmi leurs tâches, les militaires reçoivent les malades et les réfugiés à l'Hôtel-Dieu.
Même si ce n'est pas le cas ici, la vie est parfois difficile pour les réfugiés. Roger Lafrance dans Le Courrier du 14 janvier 1998: « J’accuse ici tous ceux et celles qui ont enfumé la PHD, même à la section non-fumeur, ceux qui ne respectent pas la tranquillité des dormeurs...»
Dans un local avec la télévision, les enfants s'amusent sous l'oeil du photographe.
Dans la soirée du 12 au 13 janvier, un début d'incendie sur le toit du Cégep force l'évacuation des réfugiés en pleine nuit! Ils seront redirigés vers la polyvalente pendant quelques heures.
Certains réfugiés trouvent du réconfort lors d'une messe célébrée dans salle Léon-Ringuet du Cépeg de Saint-Hyacinthe.